Die Idee der Tafel ist denkbar einfach: Es geht um die Umverteilung von Lebensmitteln.
Auf der einen Seite stehen bedürftige oder einkommensschwache Menschen, die aus der Not heraus an gesunden Lebensmitteln sparen. Frisches Obst und Gemüse kommt hier nur selten auf den Tisch. Auf der anderen Seite steht der Handel, der oft gezwungen ist, Lebensmittel, die noch nicht abgelaufen sind, einfach wegzuwerfen.
Seit 1994 gibt es deshalb die Tafel: Hersteller und Handel spenden ihre noch einwandfreien Lebensmittel, die zu vereinbarten Terminen von ehrenamtlichen Mitarbeitern der Tafel abgeholt und kostenlos an Bedürftige abgegeben werden.